DAKAR: Carlos Sousa é o primeiro líder

Carlos Sousa, ao volante do Haval chinês foi o vencedor da primeira etapa do Dakar 2014 e é o primeiro líder da prova, terminando à frente de três dos 11 Mini, que alinharam à partida. Terranova (+ 11 s), Al Attiyah (+ 47 s) e Nani Roma (+ 1m 15s), terminaram nas posições seguintes. Peterhansel perdeu terreno com um furo, numa etapa onde a x-Raig colocou seis carros entre os 10 primeiros, tirando partido dos problemas de direcção na Toyota Pick up de De Villiers, que cedeu 15m 57s.

O piloto português surpreendeu tudo e todos na chegada a Saão Luís e garantiu a sua sexta vitória numa etapa do Dakar. A regularidade costuma ser a grande arma deste veterano do Dakar, que detém um (quase) recorde: em nove edições consecutivas terminou entre os sete primeiros.

Nas motos o duelo Honda/KTM com a Yamaha na expectativa e portugueses na luta pela vitória era uma previsão que se confirmou em parte. A Honda garantiu a vitória na primeira etapa com Bort Barreda, que bateu Marc Coma KTM) por 37 segundos. Ciryl Despres (Yamaha) foi terceiro a 37s, mas o desempenho dos pilotos portugueses ainda não foi convincente. Paulo Gonçalves (5º a 2m 25s) foi o melhor, Ruben Faria (12º a 5m 11s) e Hélder Rodrigues (22º a 8m 58s), cederam muito terreno.

SCHUMACHER: Policia ouviu o filho do piloto

Sabine Kehm, a porta-voz da família Schumacher informou hoje (Sábado) que o estado de saúde do ex-piloto continua critico, mas estável. Em face da pressão de todos quantos querem saber notícias sobre o ex-campeão do mundo, afirmou que “não serão dadas quaisquer informações até segunda-feira”, considerando especulativa “toda e qualquer informação que possa ser divulgada pelo hospital e pelos seus médicos”, tendo pedido “respeito pela vida privada da família”.

Entretanto, as autoridades policiais francesas recolheram um depoimento de Mick Schumacher, o filho do ex-piloto, que o acompanhava no início do acidente. Nessa altura foi conhecido que Michael Schumacher tinha montada uma câmara de vídeo no capacete, “que já foi entregue às autoridades”, como referiu Sabine Kehm.

DAKAR: Portugueses são candidatos nas motos (com vídeos)

Este ano é possível sonhar com uma vitória portuguesa ao nível das motos. No ano passado Ruben Faria era o ajudante de Cyril Despres. Este ano o francês trocou a KTM pela Yamaha e o piloto algarvio tem liberdade para tentar chegar à vitória. Ganhou peso e estatuto no sei da KTM, ao mesmo tempo que está mais maduro como piloto. Melhorou no campo da navegação, que era um dos seus handicaps. (http://www.youtube.com/watch?v=FYOjqE1BHwU). Resta saber se já tem a maturidade suficiente para definir uma estratégia ganhadora e para segui-la, numa prova onde qualquer risco tem que ser muito bem calculado.

Ruben Faria depende apenas de si e não há duvidas que tem uma grande responsabilidade sobre os ombros, mas só tem que manter a cabeça fria.

A responsabilidade de Hélder Rodrigues não é menor http://www.youtube.com/watch?v=aEPtY-6dO9g. O piloto português é o líder da equipa Honda, uma marca que alinha na prova pela segunda vez após o regresso à grande maratona. A Honda fez uma mota totalmente nova e apenas pensa na vitória.

Frio e calculista, Hélder Rodrigues é um piloto que tem sempre uma estratégia bem definida para tentar passar ao lado dos problemas. Ele sabe que para vencer, primeiro é importante chegar ao fim.

Resta saber até que ponto a Honda conseguiu ultrapassar alguns problemas de fiabilidade que condicionou alguns resultado ao longo deste ano. Se assim for, o campeão do mundo de todo-o-terreno de 2012, pode ter uma palavra a dizer numa prova onde curiosamente faz equipa com o seu sucessor.

Paulo Gonçalves chegou à Honda e ganhou o Mundial em 2013. http://www.youtube.com/watch?v=eeJgsRpLiqQ. Ele também é um candidato á vitória numa edição do Dakar onde haverá mais portugueses à partida. Mário Patrão alinha com uma Suzuki. Pedro Oliveira com uma SpeedBrain Vítor Oliveira e Bianchi Prata utilizam Husqvarnas…

Os portugueses têm uma hipótese real de discutir a vitória ao nível das motos, mas a KTM é a grande favorita. Garantiu 12 triunfos consecutivos e, nos últimos oito anos, o francês Cyril Despres venceu por cinco vezes e o espanhol Marc Coma ganhou três. O francês quer igualar o recorde de seis triunfos de Stephane Peterhansel, mas trocou a KTM pela Yamaha e o valor da sua nova moto é uma incógnita.

F1: Raikkonen já vestiu a camisola Ferrari

O contrato de Kimi Riakkonen com a Lotus terminou no dia 31 de Dezembro e o finlandês já esteve em Maranello para um encontro com a equipa onde regressa. António Spagnolo será o engenheiro-chefe do carro de Raikkonen, que pediu para guiar o carro número 7, o que será certamente atendido.

A Scuderia já fez saber que será o finlandês a conduzir o Ferrari 2014 nos testes que têm lugar em Jerez de La Frontera entre 28 e 31 de Janeiro. O finlandês vai estar ao volante nos dias 28 e 29 e Fernando alonso prossegue os trabalhos nos dias 30 e 31.

Familia de Schumacher sensibilizada

O 45º aniversário de Michael Schumacher foi assinalado por cerca de 200 fãs que se concentraram numa manifestação silenciosa em frente do Hospital de Grenoble, onde está internado o ex-campeão do mundo.

Elementos dos diversos Clubes-Ferrari marcaram presença em França, numa atitude que sensibilizou a família Schumacher. “A manifestação de simpatia foi incrível e comovente”, refere o site de Michael Schumacher. “Estamos muito agradecidos com todas as manifestações de rápidas melhoras, que recebemos de todo o mundo”, acrescenta a declaração sem qualquer informação sobre a evolução do estado clínico de Michael Schumacher.

DAKAR 2014: Sainz contra os Mini (com vídeos)

Carlos Sainz com o Buggy red Bull em testes

Já cheira a Dakar. A grande maratona tem início este fim de semana e Stephane Peterhansel – o vencedor da última – edição volta a ser o grande favorito ao volante de um dos Mini da equipa x-Raid. (http://www.youtube.com/watch?v=v3pIQ8tqNm4)

Mas para alem do francês, que entre vitórias nas motos e nos carros, totaliza 10 triunfos, a equipa de Sven Qandt volta a contar com Nasser Al Attyiah. É um importante reforço para os Mini mas, ao mesmo tempo uma dor de cabeça para a equipa: não é fácil gerir a ambição de dois potenciais candidatos à vitória.

Mesmo assim, com dois pilotos rápidos e muito experientes e toda a experiência dos homens da x-raid, qualquer coisa que não seja a vitória será uma pesada derrota.

O Buggy que Philippe Gache fez para Carlos Sainz é a grande incógnita, (http://www.youtube.com/watch?v=wTYQoKmNnZw) mas no ano passado estes protótipos já mostraram que são capazes de discutir a vitória. Podem ter um curso de suspensão maior do que os restantes 4×4, o que lhe dá uma boa vantagem nas zonas de mau piso. Nas dunas não têm a ajuda da tracção total, mas podem utilizar pneus mais largos e também estão autorizados a utilizar um sistema que permite encher ou vazar os pneus em andamento, não necessitando de parar para regular a pressão dos pneus nas zonas de muita areia e isso pode fazer toda a diferença.

Por isso Carlos Sainz tem todas as condições para poder pensar em mais uma vitória, tanto mais que graças ao apoio da Red Bull criou uma estrutura onde é rei e senhor e onde todos trabalham para ele. Acompanhado por Timo Gottschalk, um experiente navegador, tem todas as condições para poder garantir a vitória com um carro de duas rodas motrizes, algo que até hoje apenas Jean Louis Schlesser conseguiu.

Mas ninguém se pode esquecer dos carros tradicionais e entre eles estão pick ups como a Toyota Hilux do sul-africano De Villiers, um piloto que gosta de causar surpresa. Ele será um dos grandes out-siders da próxima edição do Dakar, podendo tirar partido do duelo entre os Mini da X-Raid e o Buggy de Carlos Sainz.

Carlos Sousa regressa este ano ao Dakar com o seu Haval, o SUV da Great Wall, e o top ten volta a ser o primeiro objectivo.

Filipe Albuquerque do DTM para os EUA

Filipe Albuquerque após a vitória nas 24 Horas de Daytona em 2013

A Audi ainda não divulgou a lista de todos os pilotos que vai utilizar no DTM, mas Filipe Albuquerque parece estar fora dos planos da marca de Ingolstadt, que criou um “dream team” com Mattias Ekstrom, Timo Scheider e Mike Rockenfeller, três campeões da disciplina. Mas o piloto de Coimbra mantém o seu vínculo à Audi Sport e vai regressar às 24 Horas de Daytona onde rubricou em 2013 uma recuperação notável, que terminou numa vitória memorável.

Filipe Albuquerque discutiu o título da GRAND-AM, o campeonato de esistência americano e este ano surge ao volante do Audi R8 GRAND-AM da Flying Lizard e terá novamente Dion von Moltke como companheiro de equipa, num ano em que as 24 de Daytona entram numa nova era ao englobar todos os carros do GRAND-AM Sports Cars e do American Le Mans Series numa grelha de partida que terá mais de 70 veículos.

O português não esconde a satisfação por voltar a este competição: “Foi das corridas mais espectaculares que disputei e poder voltar a repeti-la é fantástico. Estou muito entusiasmado”, afirmou.

Quem vence no seu ano de estreia quer voltar a repeti-lo e Filipe Albuquerque não esconde esse objectivo: “Na minha cabeça está a vitória como meta. No entanto, não podemos esquecer que numa prova de 24 horas há vários factores a ter em conta, e a sorte é um deles. Vou estar com uma equipa muito experiente e bem sucedida por isso não há nada a temer. Vamos á luta”, rematou o português, que já viajou para os Estados Unidos onde vai realizar a primeira sessão de testes oficiais a 4 e 5 de Janeiro.

Detalhes do acidente de Schumacher

São conhecidos os detalhes do acidente de Michael Schumacher no dia 29 de Dezembro e, segundo algumas testemunhas, nada teve a ver com a velocidade exagerada do alemã numa zona fora de pista que surge a meio das zonas preparadas para ski.

Schumacher parou para ajudar um amigo que tinha caído e seguiu a direito, não regressando à pista. Bateu numa pedra, perdeu o equilíbrio e bateu com a cabeça numa rocha. O capacete de ski está longe de ser tão resistente como os que são utilizados na F1. A sua função passa apenas por dissipar a energia do impacto.

Ferrari planeia evento para apoiar Schumacher

A Ferrari convidou todos os seus fãs e membros dos inúmeros clubes da marca para uma concentração amanhã em Grenoble para manifestarem a sua solidariedade com Michael Schumacher, no dia do seu 45º aniversário. Será um tributo silencioso ao ex-piloto permanece hospitalizado em estado critico.

O apoio de muito adeptos do piloto alemão tem sido inexcedível, como já foi reconhecido num comunicado da família, que expressou o reconhecimento “a todos quando em todo o mundo enviaram mensagens de simpatia e votos de rápida recuperação”.