Toronto, 1976: golo de Eusébio (a caminho do título)
Eusébio foi campeão português pelo Benfica 11 vezes mas conquistou outro título nacional. Venceu a NASL, em 1976, sagrando-se campeão dos Estados Unidos, numa Liga pela qual passaram (nos anos seguintes) estrelas como Pelé, Beckenbauer, Cruijff e Neeskens, entre outros.
Recordo esta pequeno episódio da história da carreira do Rei por dois motivos. Primeiro: só agora vi o golo em causa. Segundo: os contornos da vitória que acabou por levar o Toronto Metros-Croatia – a equipa de Eusébio – ao título.
Na meia-final da NASL de 1976 a formação de Toronto deslocou-se ao terreno do Tampa Bay Rowdies, campeão no ano anterior e favorito à revalidação do título. Os Rowdies não tinham perdido qualquer jogo em casa durante a época regular – nessa fase até tinham vencido em Toronto – e estavam confiantes na presença em nova final. Tão confiantes que, alguns dias antes do jogo, reservaram lugares de avião para Seattle, onde se disputava a final. Esse pormenor do avião reservado chegou rapidamente a Toronto, deixando Eusébio e companheiros espantados.
Os Metros-Croatia venceram em Tampa, 2-0, e qualificaram-se para a final, na qual bateram os Minnesota Kicks (3-0).
Eusébio marcou o primeiro golo e marcaria também o 1-0 na final.
(o vídeo não chega a 3 minutos mas quem não quiser ver tudo, o golo de Eusébio é aos 1:40)
NOTA: Um leitor achou mal eu não explicar que Toronto fica no Canadá e não nos Estados Unidos, por isso, aqui fica o reparo. A NASL (North American Soccer League – Liga de futebol da América do Norte), era vulgarmente conhecida por Liga profissional dos Estados Unidos mas também participavam equipas do Canadá, por exemplo Vancouver Whitecaps, Edmonton Drillers ou Toronto Metros-Croatia – a equipa de Eusébio – mais tarde rebatizada Toronto Blizzards)
