Lado B

Cristiano Ronaldo, o melhor jogador português de todos os tempos, está na final de Lisboa com o Real Madrid. Isto depois de um resultado tão surpreendente quanto brilhante no jogo de Munique, em que estraçalhou por completo a que parecia a equipa mais forte da Europa há muito pouco tempo, ainda atual campeão europeia pelas mãos de Jupp Heynckes.

O jogo do Real foi simplesmente soberbo. A fazer lembrar a estratégia usada por José Mourinho em Londres, quando levou um Inter de ataque a surpreender o Chelsea de… Carlo Ancelotti. É pouco provável que o italiano tenha tirado daí a ideia, e se fosse o caso nunca o reconheceria, mas a verdade é que apanhou desprevenido Guardiola, que estaria à espera de uma formação espanhola mais recatada. Mas o autocarro desta vez esticava muito mais do que o habitual e Bale e Ronaldo fizeram miséria, com a ajuda inesperada de Sergio Ramos, o outro herói.

A primeira parte madrilena foi de tal forma intensa e assassina, que o jogo deixou de ter história muito cedo. O craque português, que vai batendo recordes atrás de recordes, mesmo quando já parece impossível fazer melhor, teve ainda tempo, espaço e talento para fazer o 15.º e o 16.º golo da sua conta pessoal na Champions, algo nunca visto até ao momento. É um privilégio poder assistir às proezas de CR7 semana após semana. E mais do que entrar novamente na luta do português com Messi, outro génio do futebol, por que não celebrar a oportunidade de podermos assistir a um despique que ficará para sempre na história do futebol?

A lei de Cristiano Ronaldo fez miséria, é um facto, mas daí a passar a certidão de óbito ao futebol com a chancela Pep vai uma grande diferença. Pode até acontecer que o espanhol tenha de fazer as malas em Munique, tantos são os ruídos de desconforto de gente importante como Beckenbauer ou Sammer e se o apoio de Rummenigge chegará logo se vê, mas a marca de excelência de Guardiola no futebol mundial é coisa que não poderá ser apagada. Um score de 0-5 com o Real no cômputo das duas mãos será difícil de engolir, mas a vida continua e Pep vai voltar a ganhar e a encantar em Munique… ou noutro sítio qualquer.

O futebol é um jogo mágico e em que as verdades imutáveis duram muito pouco tempo. O poder do futebol alemão foi rapidamente desmentido. Nem mesmo o todo-poderoso Bayern durou mais do que uma época na Europa. Os 17-4 impostos pelo Real a equipas alemãs são ainda mais significativos. É também por isso que gostamos tanto disto, nós, os burros.

Nas conversas de café a época do Sporting é, para os adeptos rivais, apenas mais uma como tantas outras: o leão não ganhou nada. É verdade. Descontextualizada e vista daqui a 50 anos será assim. Mas, mesmo nos cafés, haverá alguns mais honestos intelectualmente, que olharão com olhos de ver para o trabalho realizado por Bruno de Carvalho e Leonardo Jardim e reconhecerão que não esperavam tanto em 2013/14.

Ver Leonardo Jardim com capacidade para bater recordes históricos na época seguinte ao descalabro que foi 2012/13 é um milagre. Não de Fátima, mas de trabalho. Do presidente primeiro, que reuniu condições para que a temporada decorresse sem problemas de maior. Não se venderam jogadores à pressa para pagar salários, não houve levantamentos de rancho por dá cá aquela palha e a contestação passou à clandestinidade. Não que tenha deixado de existir, mas a maioria ruidosa está hoje no poder e quem perdeu é mais de golpes palacianos do que de bancadas. Refira-se que, com o campeonato realizado, só alguém sem vergonha se queixaria. Mas para além de ter conseguido devolver a estabilidade ao clube, o presidente conseguiu outro feito notável, e esse foi escolher Leonardo Jardim.

O treinador madeirense trouxe uma nova dimensão ao futebol do Sporting. Não pode dizer-se que tenha encantado especialmente ou que se produziram exibições nunca vistas, mas as vitórias averbadas, a competitividade da equipa e a forma como se bateu em quase todos os jogos não se via, provavelmente, desde que Paulo Bento abandonou Alvalade. E isto com um plantel barato, a custar menos de um terço que o de Benfica e FC Porto, cometendo a proeza de deixar os dragões fora do apuramento direto para a Liga dos Campeões. Felizmente para Jardim, talvez por terem penado tanto no período que se seguiu, hoje em Alvalade os adeptos aprenderam a celebrar um segundo lugar com sabor a primeiro. Imagine-se o que seria se tivessem conquistado um dos troféus que Bento deixou nas vitrinas e na altura tão menosprezados foram por alguns.

É verdade que Bruno de Carvalho e Leonardo Jardim parecem ter uma tarefa hercúlea pela frente. Fazer mais com menos é possível, mas só até certo ponto. Bento, outra vez ele, foi precisamente vítima desse paradigma. Mas o trabalho realizado merece o benefício da dúvida. Não será fácil, pelo contrário, repetir esta época, tendo pela frente compromissos ainda mais exigentes. Mas se havia quem não acreditasse, e confesso, eu era um deles, agora prefiro esperar para ver. Bruno e Leonardo merecem pelo menos isso.

A partir das 22h30, arranca Mais Abril, 40 anos, o grande concerto das comemorações dos 40 anos do 25 de Abril, com B Fachada, Camané, Capicua, Capitão Fausto, Carlos Guerreiro, Coro Lisboa Cantat, Couple Coffee, Dead Combo, Flak, João Peste, JP Simões, Júlio Pereira, Linda Martini, Maria do Céu Guerra, Norberto Lobo, Stereosauro, Velha Gaiteira, Xana, You Can’t Win Charlie Brown (YCWCB), Zeca Medeiros. Ao longo deste espectáculo, serão exibidos filmes curtos alusivos a temas e figuras da História de Abril, dos realizadores e artistas plásticos portugueses Paulo Abreu, Jorge Gonçalves, Rui Simões e João Pedro Gomes. Antes, será exibido nas fachadas dos edifícios o video mapping com o tema Projetar Abril, da autoria de Nuno Maya e Carole Purnelle (OCUBO, com música de Luís Cília. À 01h05, a festa culmina com um impressionante fogo-de-artifício sobre o Tejo, inspirado nos cravos de abril e nas cores nacionais.

O programa das comemorações promovidas pela CML, para assinalar os 40 anos da revolução de 25 de Abril de 1974 atinge amanhã um dos seus pontos altos com a realização deste grande concerto no Terreiro do Paço, precisamente, um dos locais-chave de vários episódios da revolução. 

Da mesma forma que após a derrota na Luz para a Liga era cedo para passar a certidão de óbito ao FC Porto versão 2013/14, hoje é da mais elementar honestidade assinalar a morte de um projeto desportivo que não honra as últimas décadas da história desportiva do dragão.

Razões para a queda há muitas. A mais apontada por vários analistas, o envelhecimento de Pinto da Costa e consequente confusão instalada nos corredores da SAD pela sucessão do mais ganhador dos presidentes. Tenho dúvidas sobre a hipótese. Não é a primeira vez que vejo o dragão falhar. Acontece de quando em vez. Espantosa é, sim, a capacidade de regeneração de uma estrutura que ganhou oito campeonatos nos últimos dez anos. É em 2014/15 que se verá se Pinto da Costa ainda tem aquilo que é preciso. Porque o desafio, reconheça-se, é só hercúleo.

O FC Porto tem belos jogadores, é verdade, mas um grupo muito mais desequilibrado do que o Benfica. Pior, tal como o rival da Luz ou o de Alvalade, precisa de vender para equilibrar as perigosas contas da SAD, que aposta em orçamentos altíssimos. Ou seja, como reforçar o atual quadro de atletas vendendo ao mesmo tempo, esse será o ovo de Colombo no Dragão. E não é fácil porque se deixar sair, por exemplo, Jackson e Fernando, o futuro treinador portista, seja ele quem for, tem um duro problema para resolver. Não é que sejam necessários muitos jogadores para dar mais qualidade – e porque não classe… – a este plantel, mas pelo menos um médio defensivo, um médio criativo capaz de entrar de caras no onze e um extremo realmente fora de série, um homem abre-latas como Hulk ou James Rodríguez, são obrigatórios. Mas se Jackson sair, então um ponta-de-lança goleador precisa-se. Sabe-se como o FCPorto tem olho para escolhê-los, mas aqui então é mesmo proibido falhar.

Enfrentar a realidade é também perceber que Herrera poderá ser bom jogador, sim, mas nunca será João Moutinho. E que Diego Reyes terá muitas qualidades e poderá vir a ser craque no futuro, mas hoje está menos preparado para ser titular do FC Porto do que Eric Dier ou Tiago Illori no Sporting a época passada. E investir tanto, tão cedo, em jogadores que não dão rendimento imediato, tem custos no presente, como bem se viu esta época.

Mais complicado ainda, para se ganhar é obrigatório ter um bom treinador, com pulso, estômago, personalidade, enfim. E aqui parece-me sempre melhor olhar para o futuro do que para o passado. Por muito que o espalhanço com Paulo Fonseca gere muitas dúvidas.

TEXTO PUBLICADO NA VERSÃO IMPRESSA DE RECORD A 18-04-2014

Foi curioso observar no decorrer da época, mas ainda mais nas derradeiras jornadas, a desconfiança dos adeptos benfiquistas perante o sucesso cada vez mais evidente da equipa de Jorge Jesus na Liga.

A autêntica romaria que se registou ontem em Aveiro teria começado muito mais cedo se não fosse o descrédito gerado pela mais perdedora das temporadas de que há memória no futebol português. Com a recuperação iniciada com a vitória sobre o FC Porto e a forma categórica como bateu o Sporting na Luz no jogo do campeonato, poderia esperar-se mais fé dos seguidores encarnados. Mas não. As feridas abertas com a derrota no Dragão, o golo de Kelvin e o ajoelhar de Jesus, seguido do desaire frente ao Chelsea, depois ainda reforçado com o verdadeiro balde de água fria que foi o Jamor, custaram muito a sarar. Com o título a um passo, pode dizer-se que o Benfica e os seus adeptos estão a apenas 3 pontos de esquecer 2012/13.

Mas se na Liga já não há dúvidas, eis que elas se levantam nas restantes competições. É que o Benfica está em condições de ganhar tudo mas são poucos os que se atrevem a festejar antes de tempo. Gato escaldado de água fria tem medo e são muitos os que aprenderam a lição. A conquista da Liga portuguesa e consequente invasão do Marquês trará nova onda encarnada, mas o facto de o adversário na Liga Europa ser a Juventus e na Taça de Portugal e da Liga ser o FC Porto, mesmo este, levanta um mar de dúvidas que os adeptos só após verem tudo claro como água começarão a deitar foguetes. No fundo, uma lição das que doem fundo mas que nos torna mais fortes. E a conquista do título em 2013/14 terá um sabor ainda mais delicioso.

Resta então saber como se vai portar a equipa de Jesus nos restantes desafios. Até agora a gestão tem sido exímia, conseguindo manter a águia viva e recomendável em todas as provas. O homem que perdeu os últimos três títulos para o FCPorto parece ter finalmente aprendido a gerir o esforço dos jogadores, ele que se intitula mestre da tática mas que na parte física tem falhado estrondosamente. Olhando ao confronto com a Juve de Pirlo, tem de se aceitar qualquer resultado. Mas o plantel é tão rico que permite sonhar com a eliminação da equipa italiana, até porque a responsabilidade está do lado de lá. E se o sonho de jogar a final da Champions na Luz foi algo disparatado e a que Vieira e Jesus podiam ter poupado os benfiquistas, ganhar em Turim a Liga Europa seria uma bela compensação.

PS – Não havia necessidade de se jogar em Aveiro. Permitiu-se o falsear da verdade desportiva e descredibilizou-se a prova. E o Benfica não precisava, tal a vantagem. Muito português.

Após anos e anos de relativo desprezo pela formação, bandeira sempre defendida pelo rival da Segunda Circular, o Benfica é hoje um clube com uma imagem respeitada também nos escalões jovens e com resultados à vista. O paradigma seguido na Luz é algo diferente do que era defendido pelos leões, e mais tarde se verá se esse é o melhor caminho: no Seixal a ideia é juntar à formação a conquista de títulos. Procura-se jogadores talentosos, sim, mas também com um rendimento acima da média para a idade. As conquistas têm aparecido e, após as muitas lideranças somadas em termos nacionais, assiste-se agora à consagração internacional, com a presença na final da Youth League, que vai discutir com a aclamada cantera do Barcelona. Estão de parabéns jovens jogadores e técnicos, mas também presidente, que conseguiu ter visão para apoiar o projeto e fazer do Seixal uma casa de futuros campeões… se forem aproveitados.

É aqui que o Benfica precisa de uma revolução de mentalidades e de fazer, com ou sem Jorge Jesus, o aproveitamento de muitos jogadores de qualidade comprovada. É claro que é mais fácil fazer uma equipa ganhadora gastando, época após época, acima de 30 milhões em reforços. Chegam craques dos mais variados quadrantes. Mas pode o clube da Luz continuar a dar-se a esse luxo? É que hoje muitos dos que por aqui aterram já nem são do Benfica – jovens como Ola John ou Markovic são apenas dois exemplos – e os encarnados acabam por estar a engordar não apenas a sua galinha, mas também a dos vizinhos vistos como amigos da causa.

Todo o trabalho de sapa para roubar protagonismo e qualidade ao Sporting na formação não pode ser desaproveitado por falta de pulso de quem manda ou vontade de quem treina. O Benfica arrisca-se a perder toda uma geração. Não apenas pelo clube mas também pelo país, a aposta tem de ser feita de uma vez por todas. O futuro do futebol português pode estar nas mãos dos encarnados, assim o saibam aproveitar os futuros treinadores e selecionadores. O que é de evitar são gestões como a de André Gomes ou o desperdício em estrangeiros de segunda categoria, que por vezes nem chegam a vestir a camisola da águia. O Benfica tem ouro nas mãos. Resta saber se vai saber usá-lo.

Em Alvalade vivem-se tempos conturbados na formação. O clube que mais apostou nos escalões jovens durante anos e anos cortou a direito numa Academia que tinha certificado de qualidade e nem tudo tem estado a correr bem. Parece que até o paradigma é para mudar. É aguardar para ver no que dá.

Texto publicado na versão impressa de Record de 12-04-2014

Aqui com o Kalú, o San Payo, e outros amigos de muitas noites. Foi-se um dos homens do Rock português. 

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